Нови биологични доказателства сочат, че витамин D може би предпазва от някои автоимунни заболявания и определени видове рак. Според генетичен анализ витаминът взаимодейства с гени, специфични за колоректалния карцином, множествената склероза, тип 1 диабета и други заболявания.

Проучването е публикувано в Genome Research. Авторите анализирали свързването на витамин D рецептори към генни региони, свързани с различни заболявания. Било установено повишено свързване към гени за множествена склероза, болест на Крон, лупус, ревматоиден артрит, колоректален рак и хронична лимфоцирна левкемия. Според авторите, именно витамин D участва в регулацията на тези горещи гени.

Ролята на суплементацията с витамин D като начин за превенция на тези заболявания все още не е добре известна. Експозицията на слънчева светлина е ефективен начин за повишаване на кръвните нива на витамина; храни, богати на нутриента, са: мазни риби, мляко и др.

Повечето хора обаче не получават необходимите количества чрез храната, а повишената употреба на слънчеви протектори намалява и синтезираните от тялото количества. Според различни преценки и изследвания, около 50% от зрялото население на САЩ имат дефицит на витамина.

Настоящите препоръки за прием на витамин D са:
- 200 IU/ден за лица до 50-годишна възраст
- 400 IU/ден za лица между 51- и 70-годишна възраст
- 600 IU/ден за лица над 70

Редица експерти обаче смятат, че по-горните дози са твърде ниски и препоръчват прием от около 2 000 UI/ден. Кръвните нива на витамина се измерват под формата на 25-хидроксивитамин D. Нива под 20 нг/мл се считат като дефицит.

Д-р Edward Giovannucci от Harvard School of Public Health смята, че нива на 25-хидроксивитамин D между 30 и 40 ng/ml са може би достатъчни за намаляване на риска от автоимунни заболявания и някои видове рак.